一般以56℃、30分鐘來處理已解凍的血清，因為此加熱步驟，可以使補體去活化，而補體所參與的反應有:溶細胞活性，平滑肌的收縮，肥大細胞和血小板組胺的釋放，增強吞噬作用，淋巴細胞、巨噬細胞的趨化和激活。
實驗顯示，即使對血清進行正確的熱滅活處理，對大多數的細胞而言也是不需要的。經此處理過的血清對細胞的生長只有微小的促進，或完全沒有任何作用，甚至通常因為高溫處理影響了血清的質量，而造成細胞生長速率的降低。
而經過熱處理的血清，沉淀物的形成會顯著的增多，這些沉淀物在倒置顯微鏡下觀察，像是"小黑點"，常常會讓研究者誤以為是血清遭受污染，而把血清放在37℃環境中，又會使此沉淀物更增多，使研究者認為是微生物的分裂擴增。
因此我們建議您,若非必須，您可以不需要做熱處理這一步。如此一來，不但節省您寶貴的時間，更確保您的血清的質量。

我們建議您將血清從冷凍箱取出后，先置于2-8℃冰箱使之溶解，然后在室溫下使之全溶。但須注意的是，溶解過程中必須規則地搖晃均勻。

我們建議血清應保存在-10℃～-30℃。若您一次無法用完一瓶，建議您無菌分裝血清至恰當的滅菌容器內,再放回冷凍。

血清中沉淀物的出現有許多種原因，但最普遍的原因是由于血清中脂蛋白的變性所造成，而血纖維蛋白（形成凝血的蛋白之一）在血清解凍后，也會存在于血清中，亦是造成沉淀物的主要原因之一。但這些絮狀沉淀物，并不影響血清本身的質量。欲去除這些絮狀沉淀物，可以將血清分裝至無菌離心管內，以1000轉/分～2000轉/分稍微離心，上清液即可直接加入培養基內使用。我們不建議您以過濾的方法去除這些絮狀物，因為它可能會阻塞您的過濾膜。
我們建議您在使用血清的時候，注意正確的血清解凍步驟，并盡量避免滅活血清及長時間的將血清置于高溫環境中。

蛋白質是牛血清中主要成份之一。除包括可攜帶金屬離子、脂肪酸和自身是激素類蛋白外主要還有白蛋白，球蛋白，纖維粘連素（細胞促進細胞附著），α2巨球蛋白（抑制胰蛋白酶的作用）；胎牛血清中含胎球蛋白（促細胞附著）轉鐵蛋白（能結合鐵離子，減少其毒性和被細胞利用）。
多肽：血小板促生長因子能促細胞分裂，是多肽家庭的主要成員之一，是主要的促細胞增殖因子；成纖維細胞生長因子、表皮細胞生長因子、神經細胞生長因子等，血清中含量雖很少，但對細胞生長也有一定作用。

激素：激素對細胞的作用是多方面的。
胰島素：促進細胞攝取葡萄糖和氨基酸，與促細胞分裂有關。
類胰島素生長因子：能與細胞表達的胰島素受體結合，從而有胰島素同樣的作用。
促生長激素：促細胞增殖效應。
氫化可的松：血清中含有定量的該成分，它可能兼有促細胞貼附和增殖作用，但有人證明，血清中的氫化可的松，如細胞密度高時可能有抑制細胞的作用和誘導其發生分化。

其他成份
氨基酸、葡萄糖、酮酸等對多種營養成分的合成培養基意義不大。與蛋白相結合狀態的微量元素對細胞培養有意義。

由于牛血清的批間差異和細胞種類不同，因此要找到一批適合自己用的牛血清的最簡單有效的方法是——用戶在購買牛血清前先試用樣品，通過篩選得到自己滿意的牛血清批號，然后把整個項目所需的牛血清一次買足，保持整個項目所需牛血清質量的一致性，這樣能夠確保項目如期順利完成。